Un audit, avant tout, pour objectiver une situation

Avant de corriger quoi que ce soit, il faut savoir ce qui pose réellement problème. Un audit RGAA sert exactement à cela : remplacer les impressions (« le site semble accessible ») par un diagnostic précis, basé sur des critères objectifs et mesurables. C’est le point de départ indispensable pour toute mise en conformité sérieuse — que le site soit ancien, récent, ou en cours de refonte.

Le RGAA, un référentiel structuré, pas une simple checklist

Le Référentiel Général d’Amélioration de l’Accessibilité (RGAA) est la déclinaison française des règles internationales WCAG. Il se compose de 106 critères de contrôle, répartis en 13 thématiques : images, cadres, couleurs, multimédia, tableaux, liens, scripts, éléments obligatoires, structuration, présentation, formulaires, navigation et consultation.

Chaque critère est binaire (respecté ou non) ce qui rend l’audit particulièrement rigoureux, mais aussi technique à mener correctement.

Ce référentiel est obligatoire pour les sites publics et les organismes délégataires d’une mission de service public en France. Pour les acteurs privés, il n’est pas toujours imposé légalement, mais reste la référence méthodologique la plus fiable pour évaluer et améliorer l’accessibilité d’un site.

Trois niveaux d’audit, selon le besoin réel

• L’audit rapide (ou audit flash) porte sur un échantillon restreint de pages et de critères prioritaires. Il permet d’identifier rapidement les problèmes les plus visibles et les plus impactants — utile pour un premier état des lieux ou un budget contraint.
• L’audit complet couvre l’intégralité des 106 critères sur un échantillon de pages représentatif du site (généralement entre 15 et 25 pages selon la taille et la complexité du site). C’est l’audit de référence, celui qui permet d’établir une déclaration de conformité RGAA.
• L’audit de suivi intervient après corrections, pour vérifier que les problèmes identifiés ont bien été résolus, et qu’aucune régression n’a été introduite entre-temps.

Ce qui se passe concrètement pendant un audit

L’analyse combine plusieurs approches complémentaires, aucune n’étant suffisante à elle seule :

• L’inspection du code source, pour vérifier la structure HTML, le balisage sémantique, la présence et la pertinence des textes alternatifs, ou encore l’usage correct des attributs ARIA.
• La navigation au clavier, sans souris, pour s’assurer que tous les éléments interactifs (menus, formulaires, boutons, liens) sont atteignables et utilisables dans un ordre logique.
• Les tests avec des technologies d’assistance réelles, notamment des lecteurs d’écran (NVDA, JAWS, VoiceOver), pour vérifier ce qu’un utilisateur non-voyant perçoit et comprend réellement du contenu.
• L’analyse visuelle, pour évaluer les contrastes de couleurs, la taille des zones cliquables, la cohérence de la hiérarchie visuelle.

Le livrable : un rapport exploitable, pas juste une liste de fautes

Un bon audit RGAA ne se limite pas à pointer des non-conformités. Le rapport doit permettre de comprendre, pour chaque critère non respecté :

• la nature précise du problème (à qui cela pose problème, et pourquoi) ;
• une piste de correction technique, directement actionnable par les équipes de développement
• un niveau de priorité, pour hiérarchiser les corrections selon leur impact et leur complexité de mise en œuvre.

C’est cette dernière dimension qui fait souvent la différence : toutes les non-conformités n’ont pas le même poids, et un plan d’action efficace commence par les corrections à fort impact et faible complexité.

La déclaration d’accessibilité, une obligation qui découle de l’audit

Pour les sites concernés par l’obligation légale, l’audit RGAA débouche sur une déclaration d’accessibilité, publiée sur le site, précisant le taux de conformité obtenu, les contenus non accessibles et les raisons de cette non-conformité, ainsi qu’un plan d’action pluriannuel. Cette déclaration doit être mise à jour à chaque évolution significative du site.

Un audit n’a de valeur que s’il est suivi d’actions

Un rapport d’audit qui reste sans suite perd rapidement sa valeur : le web évolue, les contenus se multiplient et les non-conformités identifiées peuvent se reproduire ailleurs sur le site si les causes profondes ne sont pas traitées à la racine.

L’accompagnement post-audit, correction technique, formation des équipes qui alimentent le site, mise en place de bonnes pratiques éditoriales, est ce qui transforme un audit ponctuel en démarche d’accessibilité durable.

Pourquoi investir dans un audit RGAA, au-delà de l’obligation légale

• Réduire un risque juridique, pour les organismes soumis à l’obligation, la non-conformité pouvant exposer à des sanctions.
• Élargir son audience réelle, en supprimant les obstacles qui empêchent une partie des visiteurs d’utiliser pleinement le site.
• Améliorer la qualité technique globale du site, un audit RGA révélant souvent des problèmes de structure ou de code qui dépassent la seule question de l’accessibilité.
• Renforcer le référencement naturel, une bonne partie des critères RGAA (structuration, hiérarchie des titres, textes alternatifs) recoupant directement les bonnes pratiques SEO.